ซ.เจริญกรุง 21 ข้างวัดเล่งเน่ยยี่ มีชุมชนเล็กๆ ที่เป็นแหล่งผลิตเครื่องกระดาษสำหรับไหว้เจ้าสำคัญที่สุดของเมืองไทย ว่ากันว่า งานเทศกาลใหญ่ๆ อย่างกินเจภูเก็ต หรืองานกงเต็กอุทิศส่วนบุญส่วนกุศลให้แก่ผู้ล่วงลับ ชาวไทยเชื้อสายจีนต่างก็จะมาซื้อเครื่องกระดาษไปจากที่นี่ ในซอยนี้ยังเป็นแหล่งขายข้าวของเครื่องใช้ในการไหว้เจ้ามาช้านาน อาจเพราะตั้งอยู่ใกล้กับศาสนสถานสำคัญที่คนจีนนิยมมาสักการบูชาคือ วัดเล่งเน่ยยี่ (วัดใงกรกมลาวาส) ศาลเจ้าเล่งบ๊วยเอี้ยะ ศาลเจ้ากวางตุ้ง และศาลเจ้าไต้ฮงกง

ร้านค้าส่วนใหญ่ในตรอกแห่งนี้ มีอายุมากกว่า 50 ปีขึ้นไปจนถึงเกือบ 100 ปี ยุคแรกๆ มีร้านขายเครื่องกระดาษอยู่เพียงไม่กี่ร้าน ต่อมาเมื่อมีความต้องการเพิ่มขึ้น ร้านค้าจึงขยายตัว ปัจจุบันมีบางร้านยังผลิตกระดาษไหว้เจ้าเอง ขณะที่หลายร้านหันไปรับมาขายต่ออีกทีหนึ่ง

งานกระดาษเป็นงานที่ต้องใช้ฝีมือทำ สมัยก่อนในการย้อมสีหรือฉลุลวดลายต่าง ๆ ต้องทำด้วยมือ แต่ปัจจุบันปริมาณการใช้เครื่องกระดาษมีมากขึ้น จึงหันมาใช้แท่นพิมพ์เพื่อพิมพ์ได้คราวละมาก ๆ แต่บางชิ้นงานก็ยังคงต้องอาศัยงานฝีมืออยู่ เช่น การพับกระดาษ การทำเครืองกงเต็ก เป็นต้น ล้วนต้องอาศัยความชำนาญในการทำ เราจึงยังคงเห็นคนงานนั่งพับกระดาษเงินกระดาษทองกันเป็นล่ำเป็นสันในร้าน

ตรอกเจริญไชยจะคึกคักมากในช่วงเทศกาลสำคัญของคนจีน คือ ตรุษจีน สารทจีน และเชงเม้ง เพราะเป็นประเพณีที่คนจีนต้องใช้เครื่องกระดาษมากที่สุด ร้านค้าบริเวณนี้ มีทั้งขายส่งและขายปลีก จึงมีให้เลือกซื้อหามากชนิดมากแบบ โดยที่ไม่ต้องไปหาซื้อยังแหล่งอื่น ๆ อีกเลย นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งขายข้าวของเครื่องใช้อื่น ๆ ที่จำเป็นของคนจีนอีกด้วย เช่น เสื้อผ้าขนม ถ้วยชาม ป้านน้ำชา ธูปเทียนหอม ฯลฯ

การเลือกซื้อสินค้าเครื่องกระดาษไหว้เจ้านั้น ให้สังเกตคุณภาพการผลิตเป็นสำคัญ เช่น ลวดลายต้องชัดเจน สีต้องสด และการติดแปะหรือการพับกระดาษต้องสวยงามได้รูป เครื่องกระดาษบางประเภทจัดขายเป็นชุด อย่างชุดพิธีกงเต็ก ราคาเป็นหลักหมื่นก็มี เพราะเป็นงานฝีมือที่ต้องใช้เวลาในการทำและออกแบบ

ในตรอกเจริญไชย ยังมี “บ้านเก่าเล่าเรื่อง” ห้องนิทรรศการชุมชนที่กลุ่มอนุรักษ์และฟื้นฟูชุมชนเจริญไชยช่วยกันก่อตั้งขึ้น เพื่อบอกเล่าเรื่องราวความเป็นมาของพวกเขา เดิมอาคารแห่งนี้เป็นบ้านเช่าของคณะงิ้ว จึงใช้พื้นที่ชั้น 2 เป็นพิพิธภัณฑ์ จัดแสดงทั้งเรื่องราวของคณะงิ้ว มีภาพถ่ายเก่าของชุมชน ข้าวของเครื่องใช้ในอดีต วัฒนธรรมการแต่งงานแบบจีน

ที่มา : nairobroo